制造業(yè)的生產(chǎn)力已經(jīng)歷了三次深刻的變革，第一次是以水和蒸汽動力為核心的變革，也稱為工業(yè)1.0時代。第二次工業(yè)革命是電力時代，發(fā)電機問世，并帶來了生產(chǎn)力的飛躍。第三次是計算機時代，電子計算機技術(shù)突破促進了生產(chǎn)自動化的發(fā)展。而今天，我們正在迎來第四次工業(yè)革命，以信息技術(shù)為核心的工業(yè)4.0時代。
工業(yè)4.0或工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)指的是將所有設(shè)備、計算機、人和產(chǎn)品等所有生產(chǎn)元素連接起來，并從中采集豐富的大數(shù)據(jù)，然后通對數(shù)據(jù)分析來指引導(dǎo)生產(chǎn)，最終使生產(chǎn)線達到最高的效率。實際上，工業(yè)4.0就是通過信息技術(shù)來提高工廠的靈活性和效益，幫助企業(yè)提供競爭力。
那么，在工業(yè)4.0時代，機器人產(chǎn)業(yè)又將發(fā)生怎樣的變化？近年來，機器人已經(jīng)發(fā)展成為制造業(yè)的主要角色，機器換人緩解了工廠招工難的壓力，提升了工廠的生產(chǎn)效率，在現(xiàn)代制造業(yè)充當(dāng)不可或缺的角色。當(dāng)工業(yè)機器人遇到工業(yè)4.0，將會產(chǎn)生微妙的變化，一些機器人廠商開始利用工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)，實現(xiàn)在線監(jiān)測、預(yù)測性維護、流程優(yōu)化等，將機器人的能力水平提升到了一個更高的級別。
零停機時間
匆忙的生產(chǎn)流水線上，機器在不停地運轉(zhuǎn)，工廠每一秒都在創(chuàng)造價值。生產(chǎn)管理者并不希望機器停歇，但機器磨損和故障難以避免，理想化的24小時不停機作業(yè)是很難達到的。不過，工業(yè)4.0的技術(shù)提供了新的思路，通過工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)連接和監(jiān)控，可以進一步保障機器的正常運行。
機器人廠商發(fā)那科和通用汽車開發(fā)了一個基于云的軟件平臺ZDT，這是一個零停機時間解決方案，用于分析從通用汽車工廠里機器人收集來的數(shù)據(jù)。該方案最初是用來消除停機時間，但隨著越來越多的數(shù)據(jù)被收集，ZDT系統(tǒng)能力增長并產(chǎn)生了巨大的回報。據(jù)悉，從2014年項目啟動到現(xiàn)在，通用汽車已經(jīng)避免了超過100次重大的意外停機，對于汽車工廠來說，每一次停機可能很容易造成數(shù)百萬美元的損失，這是一等筆巨大的開支。
零停機時間方案使得生產(chǎn)設(shè)施有了預(yù)測性維護的能力，從機器人捕獲的數(shù)據(jù)，然后在故障發(fā)生之前處理，從而避免了意外停機。只要從機器人中收集到充足的數(shù)據(jù)，就能根據(jù)自身的微小變化來診斷，然后對其進行調(diào)整進以提高整體效率。通過數(shù)據(jù)分析掌握機器的情況，管理者可以安排合理的維護計劃，而不用進行非必要性的定期維護。
自主機器人
工業(yè)4.0模式的意義不只是在于防止停機，包括工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、信息物理系統(tǒng)、云計算、機器人、大數(shù)據(jù)、邊緣計算等技術(shù)，將信息技術(shù)（IT）和運營技術(shù)（OT）融合起來，進一步提升機器的水平，使得工廠設(shè)備更加靈活和智能。
在未來制造業(yè)中，機器人將連接到服務(wù)器，通過大數(shù)據(jù)的分析，以實現(xiàn)更合理的調(diào)度控制。在信息技術(shù)的助力下，機器人的工作可以比以往更協(xié)調(diào)和智能化，例如工廠的移動機器人在調(diào)度系統(tǒng)的監(jiān)控下，可以識別出周邊環(huán)境，順利避開障礙物，以及與其它機器人進行有效的協(xié)作等。
機器人的自主決策來自于周邊環(huán)境分析和更多信息支持，收到來自實時生產(chǎn)系統(tǒng)和制造執(zhí)行系統(tǒng)的工作信號，然后根據(jù)信號進行自主性的工作，例如生產(chǎn)線上原材料的補給，機器人只有知道了產(chǎn)線的生產(chǎn)狀況，才能判斷何時送出物料。
此外，機器人可以通過大數(shù)據(jù)分析，規(guī)劃出最佳的路線，以縮短機器運行的時間。機器人連接云計算平臺，通過豐富的數(shù)據(jù)洞察，能最大限度提高設(shè)備能力和生產(chǎn)效率，保證更高的產(chǎn)品品質(zhì)。
